Amon Amarth es una banda genuina, que supo crear su estilo y darle brillo a su imagen, al punto que ahora tiene su trade-mark bien establecido e inimitable. Pero a lo largo de 30 años y 12 discos de estudio e innumerables giras mundiales. En su música han dado muchos giros, pero muchos de sus fans han extrañado el estilo que practicaban en álbumes como “Versus The World” (2002), “The Crusher” (2001) o el fantástico “Twilight Of The Thuner God” (2008). Afortunadamente su nueva producción discográfica, “The Great Heathen Army” (El Gran Ejército Pagano) hay un regreso la esencia de producciones pasadas como las mencionadas. Su truco de «Vikingos Metaleros» sigue tan firme como siempre y su sorpresiva actuación en el Wacken Open Air, demuestra que su poder para mover masas sigue vigente.

A estas alturas de su larga e histórica carrera, no es fácil pedir algo completamente diferente, lo intentaron en «Berserker» de 2019, pero no salió del todo bien, con un disco difícil de descifrar y las ruedas del ariete nórdico dieron muchas vueltas. Ahora con «The Great Heathen Army» la mayoría de las canciones tienen momentos de himno y hay algunos temas conmovedores que golpean el escudo. Al parecer la idea de buscar inspiración en sus raíces como grupo les funcionó.

Debido a que Amon Amarth tiene su estilo característico reducido a una ciencia ahora, pueden hacer cortes bastante rutinarios y formulados que suenen lo suficientemente entretenidos como para pasar la prueba. Este es el caso de la canción de apertura “Get In The Ring”. Si bien es el modelo mismo de lo que la banda ha estado produciendo durante años, todavía funciona y tienes ganchos para lanzarse con todo en las giras. La canción principal, «Oden Owns You All» y «Dawn Of Norsemen» tienen mucho empuje, ese mismo que expresan los vikingos en las batallas con su muro de escudos. En otros lugares, “Heidrun” es una canción alegre y alegre para beber mientras se canta y se salta en los conciertos con sus estribillos pegadizos y sus divertidos cánticos.

Como siempre, la banda está muy unida y saben cómo desarrollar ganchos y momentos divertidos. Incluso los cortes menores como la canción principal tienen un trabajo de guitarra interesante y llamativo y armonías de la vieja escuela que explotan. Olavi Mikkonen y Johan Söderberg han demostrado durante mucho tiempo que son excelentes para escribir ritmos galopantes que se sienten épicos y llenos de adrenalina, llenando el álbum con momentos geniales.

“Oden Owns You All” incluso tiene una línea de riff que suena prestada del Thrash Metal americano y eso hace que suene un poco fuera de lugar aunque por otro lado el intento de hacer algo distinto es meritorio. El cantante Johan Hegg es genial como siempre, entregando voces de Death Metal en auge confiables que se sienten apropiadamente feroces. A medida que el álbum avanza de una manera relativamente restringida, le corresponde a él mantener las cosas razonablemente pesadas, como lo hace en “Dawn Of Norseman”.

Escucha «The Great Heathen Army» aquí: