Walter Gangi, vocalista, guitarrista y compositor:
“El 2016 se perfila muy prometedor para Maskhera»
La agrupación de metal venezolano espera tener un nuevo año lleno de giras, lanzamientos y novedades para sus fans. Seguirá con el éxito de la venta de sus discos Caracas, Caracas sobrevive (en vivo) y el más reciente Némesis.
Por Roberto Palmitesta
La agrupación Maskhera se ha consolidado entre las agrupaciones más importantes del rock en Venezuela, así como una de las más activas. Desde el año 2012, con el lanzamiento del álbum Caracas, la banda ha alcanzado un alto status, bien merecido debido al alto nivel musical y creativo del disco. Después de una exitosa gira de conciertos que produjo el CD-DVD en vivo Caracas sobrevive, la banda no se estancó ni se quiso conformar con el éxito obtenido; decidieron evolucionar lanzando a finales de 2015 el disco Némesis.
Némesis es un disco lleno de fuerza, directo y contundente, que representa un paso hacia delante, es la evolución directa de Caracas. Con uno sonido menos groove y más orientado hacia el thrash metal, también con una marcada influencia del heavy metal. Además, la propuesta musical es mucho más técnica que su predecesor.
En poco tiempo Némesis ha recibido las alabanzas de la crítica, no solo en Venezuela, también en Latinoamérica, ya que ingresó al selecto listado que publicó la web hwww.headbangerslatinoamerica.com de los 250 mejores discos del año de todo el continente. Además, lideró las listas de votación del público de algunos medios venezolanos especializados en rock. Nosotros en Cresta Metalica también ubicamos a Némesis entre los 10 mejores discos de rock nacional de 2015.
La propuesta lírica de Némesis también es de protesta y de crítica social, tomando inspiración de la situación que vive actualmente Venezuela, con reflexiones que también aplican a varios países del mundo. Esa esencia de reclamo, de protesta y de llamado de atención va en consonancia con la fuerza de la música, una cosa contagia a la otra, hay un complemento entre la composición lírica y la musical.
El mago Felipe Grüber, amigo y colaborador de toda la vida de Maskhera, estuvo a cargo de la producción e ingeniería del disco, logrando conseguir el difícil balance entre un sonido nítido, brillante, pero al mismo tiempo con la “suciedad” que caracteriza al thrash de la vieja escuela. Suena vigente, moderno, pero al mismo tiempo es vintage del metal de los 80.
Walter Gangi, vocalista y guitarrista de Maskhera, es uno de los músicos de la escena del rock venezolano que han sido más consecuentes y estables. Muchos recuerdan todavía la buena música que hacía a finales de los 90 y principios del nuevo milenio con la agrupación Biophobia, época en la que además, apoyaba a sus amigos de Torre de Marfil. También es reconocida su faceta como productor de TV, abriendo las puertas a muchos artistas nacionales.
Walter conversó con Cresta Metalica para contar los detalles del proceso de creación de Némesis, así como del CD-DVD en vivo titulado Caracas sobrevive. También comenta sobre cómo la banda ha asimilado el éxito obtenido con Némesis y con su álbum anterior, Caracas (2012), sin dejar de dar su opinión sobre la movida rock actual, para finalmente ofrecer un adelanto sobre cuáles son los planes futuros de Maskhera.
El disco Caracas resultó ser un éxito desde todo punto de vista, gustó tanto al público como a la crítica, inclusive hay especialistas y comunicadores que lo colocaron entre los mejores discos del año 2013. ¿Cómo se sienten ante semejante éxito? ¿Creen que tal aceptación fue determinante en el impulso que tomó la carrera de la banda?
Walter Gangi: Para la salida del “Caracas” diseñamos toda una estrategia de lanzamiento al más puro estilo de una disquera. Esta estrategia incluyó unos videos (5 capítulos) de la realización del disco y una especie de home video de nuestras vivencias en shows y carreteras. A eso le sumamos un videoclip y el lanzamiento de la página web www.maskhera.com y todo un trabajo de redes sociales. Sin duda todo esto nos dio a conocer debido a que la campaña fue muy efectiva y conseguimos bastantes nuevos seguidores. Todo esto nos dejó muy satisfechos por lo logrado.
Luego decidieron sacar un CD-DVD en vivo titulado Caracas sobrevive, algo difícil en una escena rockera venezolana con tantos obstáculos y dificultades económicas. ¿Cómo se las arreglaron para llevar a cabo semejante esfuerzo?
Walter Gangi: Tengo muchos amigos que creen en Maskhera tanto como sus mismos integrantes. Toda mi carrera profesional la he desarrollado en el mundo de la TV (nacional e internacional) y he conocido gente con mucho talento como lo es el caso de Christian Romero, un gran amigo que fue quien nos ayudó con nuestros videoclips de “Renaciendo Mentes”, “Forza” (con el que ganamos un premio) y “Resistir”.
Se dio la oportunidad de cerrar un UNION ROCK SHOW y grabamos la presentación completa a 5 cámaras digitales. Luego nuestro ex bajista Carlos se encargó de la edición y montaje. Fue un trabajo duro que se llevó 3 años. Al final el sello discográfico EVIL’S RECORDS se unió a nosotros para trabajar en la reproducción y distribución nacional e internacional.
¿Cómo han visto la aceptación de este álbum en directo?
Walter Gangi: A pesar de ser muy reciente, ya hemos vendido muchos discos y nuestros fans muestran mucho interés.
Ustedes participaron en el Festival Nuevas Bandas 2014 y tanto para muchas personas que los vieron en acción en el festival como para algunos críticos ustedes merecían ganar. ¿Qué opinan al respecto? ¿Cuál es el balance de esa experiencia?
Walter Gangi: Gracias a ese festival logramos una cantidad considerable de nuevos seguidores que se han visto reflejados en nuestras redes sociales, nuestros shows y en venta de mercancía. Para nosotros eso es ganar. De igual manera seguimos muy agradecidos con esa organización (y con todas las que hasta hoy nos han apoyado) por la oportunidad recibida.
También han sido nominados en otros premios y reconocimientos que hacen otros medios y productoras. ¿Cómo se nutren ustedes de estas experiencias?
Walter Gangi: Sin duda alguna una nominación debe nutrir a cualquier músico o artista. Es un indicativo de que eres tomado en cuenta y que tu trabajo le ha llegado a un grupo de personas.
Hablando ahora del nuevo disco Némesis ¿cómo describen ustedes la dirección musical que abordaron en este disco?
Walter Gangi: Némesis es un paso adelante en la carrera de la banda. Teníamos que superar lo que logramos con Caracas y considero que lo hicimos en todos los aspectos como lo son el sonido, ejecución, solos de guitarra, voces, producción, portada, etc…
¿Cuáles son las principales influencias que se hacen presentes en este disco?
Walter Gangi: Némesis tiene una influencia muy marcada de bandas que hemos escuchado toda la vida como lo son Iron Maiden, Judas Priest, Slayer, Sepultura y Death entre otras. También quisimos lograr composiciones orientadas a mezclar lo extremo con esa esencia heavy como lo han hecho en sus últimos trabajos bandas como Kreator, Testament y Carcass, pero con ese toque Maskhera.
Estarían de acuerdo con la afirmación de que Némesis es más thrash y más heavy metal que Caracas?
Walter Gangi: Totalmente, es un disco más thrash / heavy y menos groove que el anterior.
¿Es Némesis la evolución natural de Caracas o son simplemente álbumes distintos?
Walter Gangi: Es una evolución, pero también es una continuación del Caracas.
Némesis tiene un sonido muy poderoso y al mismo tiempo vigente. ¿Cómo hicieron para lograr ese sonido?
Walter Gangi: Desde la concepción de Maskhera siempre hemos querido trabajar con quienes consideramos son los mejores de nuestro país en su área. Llámese portada, ilustración, fotos y obviamente sonido. Siempre nuestra primera opción ha sido Felipe Grüber como productor e ingeniero de audio ya que vengo trabajando con él desde que tocábamos juntos en Biophobia. Felipe es una garantía.
¿Cuál fue la principal fuente de inspiración o de referencia que tomaron para escribir las letras de las canciones?
Walter Gangi: El mundo de hoy es una total fuente de inspiración para escribir letras y nuestro país no se escapa de eso. Algunas son bien explicitas y otras hay que saber leer entre líneas. También leí un par de libros de George Orwell que fueron otra gran fuente de inspiración de este disco como lo son “1984” y “Rebelión en la Granja”. Desde mi punto de vista son de lectura obligatoria para los tiempos de hoy (y sobre todo en nuestro país). Al que no los haya leído se los recomiendo.
El tema Némesis parece una crítica abierta a las religiones, específicamente a la católica ¿a qué se debe esta crítica?
Walter Gangi: Ese es uno de esos temas a los que hay que meterle la lupa y como dije antes “saber leer entre líneas”. Es mi tema favorito del disco y para la mayoría de la crítica también. Es un tema épico de varios pasajes. Es un crítica al culto a la personalidad, de los políticos que se convierten en dioses.
Tienen un tema – introducción en italiano…¿a qué se debe esto?
Walter Gangi: Partiendo de que “Maskhera” es una palabra en italiano que viene de “Maschera” (mascara), esto ya se ha convertido en una costumbre en nuestros discos. Recordemos el tema “Forza” del “Caracas” que si bien solo tiene el nombre en italiano, hay una frase que dice “Forza ragazzi” (fuerza muchachos). Todo el que me conoce sabe el profundo arraigo que tengo con la cultura italiana. Fui criado tan venezolano como italiano ya que mis padres y abuelos son inmigrantes italianos, y todo esto lo hago siempre en honor a ellos. Ed il giorno verrá (Y el día llegará) es un himno de batallas al que recomiendo busquen su letra cuando descarguen el disco y lo traduzcan.
Marcos Rodríguez, el actual guitarrista de Rage hizo el master del CD-DVD en vivo Caracas sobrevive. ¿Cómo fue el proceso de trabajar con Marcos? Marcos es un amigo de muchos años de ustedes.
Walter Gangi: Marcos es de esas personas que cree en Maskhera tanto como cualquiera de sus integrantes. Tenemos siempre contacto por las redes sociales, WhatsApp, FaceTime, etc… Y estamos siempre en constante conversación. Ya Marcos había masterizado la reedición del “Caracas” que contiene 4 temas extra que incluye uno en acústico con él en guitarras y voces. Sin duda alguna un músico excepcional con un gran concepto de todo esto… Pero sobre todo una gran persona y un gran amigo.
Ya que estamos hablando de Marcos ¿Qué opinan ustedes sobre el logro histórico de entrar a una banda legendaria como Rage?
Walter Gangi: Cuando eso ocurrió sentí una gran alegría porque sus amigos sabemos lo que eso significaba para él. Siempre hacemos la comparación de que eso es como si yo entrara a cantar a Sepultura, porque Rage es una de sus bandas favoritas y una de las que más lo ha influenciado. Pasar de ser un fan a uno de los integrantes de tu banda favorita solo lo veíamos en películas de Hollywood.
Hay rumores que hablan sobre la salida de otros integrantes de la banda por motivos de emigrar a otros países. ¿Podrían aclarar esta situación?
Walter Gangi: Lamentablemente es una situación que se repite y repite con mayor frecuencia en nuestro país. Hasta el sol de hoy se nos han ido 2 integrantes por el mismo motivo y han sido perdidas muy dolorosas, porque más allá de músicos somos hermanos y buenos amigos. Ninguno de los integrantes que conformamos Maskhera en la actualidad es ajeno a eso. Siempre he dicho que la única manera de que se acabe Maskhera es porque yo decida no hacer más música, siempre la he llevado y llevaré, aquí y a cualquier lugar.
¿Cómo ven el panorama musical para la banda durante 2016?
Walter Gangi: El 2016 se perfila muy prometedor para Maskhera, varias fechas y varias ciudades se van sumando a lo que hemos denominado el “Némesis Tour”. Por otro lado seguimos con la venta de nuestro Caracas que está por pisar las 1000 copias, también seguiremos con la venta del CD/DVD Caracas Sobrevive y esperando por el lanzamiento a mediados o finales de febrero del Némesis en su versión física con 2 temas extra que no estarán disponibles para descarga. Además de seguir aumentando las visitas de nuestra página web www.maskhera.com que ya alcanza más de 5 mil visitas mensuales y por donde puedes conectarte a todas nuestras redes sociales, descargar todos nuestros discos y comprar mercancía en nuestra tienda online.
